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Niger: l’uranium, une bénédiction ou une malédiction?

071022_uraniumniger.jpgTandis que la demande mondiale en énergie nucléaire grimpe, les vastes réserves d’uranium du Niger gérées par AREVA, multinationale franà§aise et géant mondial de l’exploitation minière, ne sont pas un atout pour la population du pays, à  en croire les analystes ; au contraire, elles ne font qu’ajouter aux graves problèmes qui pèsent sur la région. Pays pauvre situé à  la lisière sud du désert du Sahara, le Niger dispose de réserves d’uranium, source principale de combustible nucléaire parmi les plus importantes du monde, mais n’en tire presque aucun avantage. Au contraire, selon les organisations locales et internationales, l’exploitation de l’uranium par des sociétés principalement étrangères a des conséquences néfastes sur l’environnement et la santé des populations dans l’extràªme nord du pays. Les opérations minières sont aussi à  l’origine de tensions politiques nationales : notamment, une des exigences principales du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ), une milice armée aux prises avec l’armée nigérienne depuis février, repose sur une répartition plus équitable des revenus générés par l’exploitation de l’uranium. D’ailleurs, les populations du Niger n’ont pas profité des 100.000 tonnes d’uranium extraites ces 36 dernières années. Le Niger, qui produit plus de 3.000 tonnes d’uranium par an, se situe entre la troisième et la cinquième places mondiales en matière de production d’uranium. Néanmoins, selon l’Indice de développement humain 2006 du Programme des Nations Unies pour le développement, le Niger est le pays le plus pauvre du monde : l’espérance de vie est de 45 ans, 71 pour cent des adultes ne savent pas lire, et 60 pour cent de la population survit avec moins d’un dollar par jour. Le gouvernement nigérien, notamment, ne perà§oit qu’une faible part des revenus de l’uranium : ce sont des sociétés étrangères qui détiennent une participation majoritaire dans SOMAàR et COMINAK, les deux entreprises productrices d’uranium, gérées et principalement détenues par Areva, multinationale franà§aise et géant mondial de l’exploitation minière. Image source: 20minutes.fr

Message received by Covalence | Country: Niger | Company: Areva | Source: IRIN, Bureau pour la Coordination des Affaires Humanitaires de l’ONU | Correspondent: Barthélémy Kilosho, FULDEP

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